La EUIPO da la razón a Mediaset y declara nulo por mala fe el registro europeo de ITV. Atresmedia podría necesitar un acuerdo para conservar el nombre del concurso.
La batalla judicial por los derechos de ‘Pasapalabra’ acaba de dar un giro inesperado que vuelve a poner en jaque el futuro del concurso de Antena 3. La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) ha dado la razón a Mediaset en su ofensiva contra ITV Studios y ha confirmado la nulidad del registro comunitario de la marca que la productora británica consiguió en 2009.
La decisión supone un importante triunfo para el grupo de comunicación italiano, que lleva tiempo intentando recuperar el control de una denominación que considera propia. Sin embargo, también representa un nuevo problema para Atresmedia, que actualmente emite el formato presentado por Roberto Leal.
La resolución todavía no es definitiva, pero sus consecuencias podrían ser enormes. ¿Está en peligro el nombre de uno de los concursos más populares de la televisión española?
La Sala de Recursos de la EUIPO ha confirmado que el registro europeo de ‘Pasapalabra’ obtenido por ITV en 2009 debe quedar anulado por considerar que existió mala fe en el procedimiento.
La resolución, fechada el pasado 13 de octubre, considera que la productora británica pretendió apropiarse de una denominación que había surgido anteriormente en Italia de la mano de su antiguo socio, Reti Televisive Italiane (RTI), integrado en el grupo Mediaset.
El organismo europeo entiende que ITV buscó extender su control sobre el nombre a todo el territorio comunitario, incluyendo precisamente el mercado italiano, donde ya existía la marca ‘Passaparola’.
En su argumentación, la EUIPO considera que la solicitud de ITV pretendía aprovecharse del reconocimiento comercial de aquella denominación italiana.
Este razonamiento supone un respaldo importante a la estrategia de Mediaset, que llevaba meses preparando el terreno para recuperar una marca que considera vinculada al origen del formato.
Pese a este importante revés, todavía queda partido por jugar. La resolución no es firme y ITV conserva la posibilidad de acudir al Tribunal General de la Unión Europea.
Posteriormente, si se cumplen los requisitos legales, también podría intentar llevar el procedimiento ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).
No obstante, los datos estadísticos mencionados en la información sobre el procedimiento no resultan especialmente favorables para la productora británica: el 83,7% de los recursos contra decisiones de la EUIPO han sido desestimados.
Por tanto, aunque ITV todavía tiene vías para defender su posición, el escenario se complica considerablemente.
Si finalmente la nulidad queda confirmada, Atresmedia podría encontrarse ante una situación delicada: necesitaría negociar con Mediaset para mantener el nombre ‘Pasapalabra’ en su programación.
Y ese acuerdo parece complicado, teniendo en cuenta que la intención del grupo italiano pasa por recuperar una marca que considera parte de su patrimonio audiovisual.
Para entender este enfrentamiento hay que retroceder hasta 1999, cuando apareció en Italia la primera versión del concurso con la prueba del rosco bajo el título ‘Passaparola’.
Mediaset sostiene que fue su compañía italiana la que creó esa denominación comercial, relacionada directamente con la dinámica del juego: los participantes pueden reservarse una respuesta y pasar a otra definición cuando no conocen la solución.
Sin embargo, años después ITV Studios registró la marca ‘Pasapalabra’ ante las autoridades de propiedad industrial.
La productora británica defendía su vinculación con el formato original, apoyándose en los derechos relacionados con ‘The Alphabet Game’. Pero Mediaset siempre ha mantenido que eso no convierte a ITV en autora de la denominación que nació durante la adaptación italiana.
La disputa se intensificó después de las resoluciones judiciales que terminaron dando a Mediaset y a su socio MC&F el control de los derechos de propiedad intelectual de ‘El Rosco’.
El pasado mes de mayo, el Tribunal Supremo volvió a marcar un antes y un después en este enfrentamiento, dejando a Antena 3 sin la posibilidad de seguir utilizando aquella prueba en las condiciones anteriores.
La guerra por la marca no es el único frente abierto entre ambos grupos. Tras perder los derechos de ‘El Rosco’, Antena 3 tuvo que reinventar la prueba final de su concurso.
Así nació ‘AlaZ’, mientras que Mediaset apostó por ‘Rueda la letra’, su propia propuesta para recuperar una dinámica que considera ligada a su historia televisiva.
Sin embargo, las dos compañías tampoco han conseguido dejar atrás los enfrentamientos.
MC&F, respaldada por Mediaset, emprendió acciones legales contra Atresmedia e ITV Studios al considerar que ‘AlaZ’ presenta importantes similitudes con ‘El Rosco’ y que su utilización no respeta los fundamentos de las resoluciones judiciales.
Por su parte, Atresmedia e ITV anunciaron que estudiarían posibles acciones legales contra Mediaset y Bulldog TV por las supuestas semejanzas entre ‘Rueda la letra’ y diferentes pruebas de ‘Pasapalabra’.
Entre ellas figura ‘Cantando espero’, que ha sido comparada con ‘La Pista Musical’ del concurso de Antena 3.
Esta es ahora la gran incógnita. Si la decisión de la EUIPO termina siendo definitiva, la posición de ITV como titular del registro comunitario quedaría seriamente comprometida.
En ese escenario, Atresmedia podría verse obligada a sentarse a negociar con Mediaset para garantizar la continuidad de la denominación.
La alternativa de recuperar la marca para Telecinco tampoco puede descartarse, dado el interés que ha mostrado el grupo en recuperar los derechos vinculados al concurso.
Por ahora, Roberto Leal continúa al frente de ‘Pasapalabra’ en Antena 3, pero el futuro comercial de su nombre vuelve a estar en manos de una batalla jurídica que todavía no ha terminado.
¿Podría acabar uno de los concursos más emblemáticos de la televisión española cambiando de cadena o incluso de nombre? La respuesta dependerá de los próximos movimientos de ITV y Mediaset.
¿Crees que ‘Pasapalabra’ debería seguir en Antena 3 o regresar a Telecinco? Déjanos tu opinión en los comentarios y comparte esta noticia.
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